在汽车发展初级阶段的20世纪初期，华特·欧文·宾利从赛车场上获得了灵感，萌生出制造一种注重性能且重量更轻的汽车的想法。这在人们对车的认识仅仅限于交通工具的时代 ，他的这种想法显得前卫而另类，也注定了宾利从诞生之始即非为“大众”而生的产物。 1912年宾利家族筹集资金引进法国的DFP跑车，并在伦敦的3 Hanover广场成立了Bentley & Bentley公司。W.O.对引进的DFP做了改进，将发动机改用铝活塞，提高了汽车的性能。

一次大战期间W.O.受聘于英国皇家海军航空兵技术委员会，从事法国克勒盖特发动机的改进工作。他设计的铝合金活塞很快被飞机引擎广泛采用，不仅其改进型的航空发动机以BR1和BR2闻名，他也由此积累了大量的制造经验并掌握了足够的工程技术。于是战后他踌躇满志，闪电般地开始设计并制造属于自己的汽车。

1919年初，新车设计完成。而这时，公司也筹集到了资金，成立了后来赫赫有名的宾利汽车有限公司（Bentley Motors Ltd.）。当时公司的名义股份资金是20万英镑，而实际上银行中的现金只有1万8千多英镑。所以，公司一开始就资金不足，这为日后宾利财政上的困境埋下了隐患。

从1912年成立到1924年勒芒赛道上的所向披靡，再到上世纪30年代初期由于濒临倒闭而并入劳斯莱斯，直到1998年被大众收购，宾利饱经磨砺，但是每一辆宾利车却都有着传奇的经历。1921年，宾利出品了功率85马力，车速高达128公里的3升车型，这 是当时最快的量产汽车。这一车型被认为是当时车坛极具创新意识的产品，并且开创了性能车这一概念。 这款3升车打破了当时几乎所有的耐力和速度记录，后来，其衍生车型还为宾利历史性地一举夺下1924年、1927年、1928年、1929年和1930年5年勒芒24小时耐力赛冠军，宾利从此名扬天下。1998年，宾利被大众公司收购，一度有人担心宾利的形象会被改变，但后来推出的雅致RedLabel完全消除了人们的顾虑，德国人并没有改变宾利，宾利的英国皇家血统仍然纯正。

宾利车标设计运用简洁圆滑的线条，晕染、勾勒形成一对飞翔的翅膀，整体恰似一只展翅高飞的雄鹰。中间的字母“B”为宾利汽车创始人Bentley名字的首字母，令宾利汽车既具有帝王般的尊贵气质，又起到纪念设计者的意味。另外，在部分高端宾利车型（例如慕尚、雅骏、布鲁克兰等）的前引擎盖上装有一枚与主体标志构成相仿的立体标志，这一点与劳斯莱斯的飞天女神立体标志有着异曲同工之妙。